새롭게 조성된 화개장터의 입구입니다.
'어서오이소'라는 특유의 사투리가 타지인들에게는 반갑게 느껴집니다.

새로옮긴 화개장터는 조영남의 '화개장터'라는 노랫말처럼 경상도와 전라도를 가로지르는 섬진강을 두고 남해안의 수산물까지 다양한 물품들이 거래되던 장터라고 합니다. 과거 유명세를 떨쳤던 장터들이 그러하듯, 화개장터도 많이 축소된 장터이지만, 지금은 지리산 자락에서 자란 여러 약초와 나물을 구할 수 있는 상설시장으로 자리잡았으며, 문화시장으로 탈바꿈하기 위하여 많은 노력을 기울이고 있습니다.

성인남자 머리크기만한 자연산 영지.

장터를 걷다보니 약초를 파는 아주머니께서 헛개나무로 달인 차라고 하시면서 한 잔 주십니다.
술을 많이 먹는 막소주로서는 약이죠.
이런 차 한 잔으로 여러가지 이야기가 오갑니다.
헛개나무 효능이 어떤지부터 다른 약초들의 쓰임새까지.
여러가지를 이야기하다보면 개인사들도 나누게 되죠.
서울에서 바이크를 타고 왔다고 하니 깜짝 놀라시더군요.

마트에서 쉽게 볼 수 있는 시식코너처럼 주는 사람과 먹는 사람의 딱딱한 관계 말고도, 
정감있는 말 한마디 건넬 수 있는 재래시장의 소통하는 느낌이 너무 좋습니다.

장터에서 국밥 빼놓으면 안되겠죠?

화개장터의 뒷쪽에는 위와 같은 계단이 있습니다.
계단을 올라가면 19번 국도가 나오는데요, 국도를 건너면 바로 섬진강이 보입니다.

섬진강 자락 또한 쉽게 볼 수 있는 화개장터입니다.

화개장터 내에 '문화多방'이라는 공간이 있습니다. 
' 전통시장 활성화 시범사업'으로 만들어진 공간으로 예상됩니다.

시장을 소통의 공간, 다양성의 공간으로 만들기 위한 많은 노력이 엿보입니다.

유리벽에 귀여운 낙서들도 보입니다.

 간단한 설문조사를 했더니 맛있는 차 한잔을 주시더군요.
더운날 시원하게 잘 마셨답니다.
감사합니다.

김동리의 소설 '역마'의 내용을 볼 수 있더군요.

열심히 꾸며놓은 흔적은 역력한데, 버려진 공간같은 느낌이 들었습니다.
특히 화개장터 지도에서 볼 수 있는 장터 갤러리는 '과연 이 곳이 갤러리?'라는 생각에 찾기에도 힘들었답니다.

주말 직거래 장터의 공간으로 사용되는 화개교입니다.
이 다리를 넘어가면 시외버스터미널로 연결이 되죠.